هُتِل يا مهمانخانه[?] نوعي مکان مسکوني اجاره‌اي است که معمولاً براي مدت کوتاه به افراد اجاره داده مي‌شود. هتل‌ها از امکانات اقامتي و گردشگري شهرها به حساب مي‌آيند و بيشتر مورد استفاده? مسافران و گردشگران قرار مي‌گيرند. هتل‌ها داراي تعداد زيادي اتاق هستند که گاه به چند صد اتاق مي‌رسد. علاوه بر اتاق‌ها و سوئيت‌هاي اقامتي، هتل‌ها داراي امکانات جنبي گوناگوني هستند. رستوران، استخر شنا، کافي شاپ و سالن اجتماعات نمونه‌هايي از امکانات هتل‌ها هستند.
معمولاً مشتريان هتل در اتاق‌ها و سوئيت‌هايي که داراي تخت خواب، توالت و حمام مجزا هستند ساکن مي‌شوند. اتاقهاي يک تخته و دوتخته مشتريان بيشتري دارند.
هتل hotel از واژه فرانسوي hôtel گرفته شده‌است که خود برگرفته از hôte به معناي ميزبان است. hôtel در فرانسه اشاره به ساختماني مي‌کند که بازديدکننده زيادي داشته باشد. اما با ورود اين واژه به زبان انگليسي و سپس گسترش آن به ساير زبان‌ها، معناي کاربردي هتل دگرگون شده و امروزه به نوع خاصي از مکانهاي اقامتي براي مسافران اطلاق مي‌شود
پيشينه در ايران
آثار بدست آمده در تپه‌هاي باستاني و ديگر جاهاي فلات ايران حاکي از آن است، که رفت‌وآمد از ديرباز ميان اقوام پيش از تاريخ وجود داشته و بر اثر همين تعامل و رفت‌وآمدها، خصوصيات فرهنگها از يک تمدن به تمدن ديگر منتقل مي‌شده در دوران حکومت عيلاميان د تأسيساتي براي استراحت و رفاه حال آنان وجود داشته که بعدها بر اثر حملات آشوريان از بين رفته. در بررسيهاي دقيق و مستندي که از دوره مادها به عمل آمده بناها و تأسيسات عام‌المنفعه براي مسافران وجود نداشته. اما در زمان حکومت هخامنشيان و به‌قدرت رسيدن شاه کوروش بزرگ، از جمله اقدامات او، ساختن جاده‌هايي ارتباطي که باقي‌مانده از زمان مادها بود را گسترش داد، ساخت و ساز علي‌الخصوص تأسيسات عام‌المنفعه که بنوعي با مسافر در ارتباط بود همانند آب انبار، کاروانسرا، ميل راهنما و…رايج گرديد.
هرودت تاريخ‌نويس يوناني در اين باره مي‌گويد: داريوش کبير براي رفاه حال مسافران که از اين مسيرها عبور مي‌کردند ايستگاه‌هايي که بايد آن را هسته اوليه واحدهاي اقامتي بحساب بياوريم تأسيس کرد به‌طوري‌که در ? کيلومتر ? کاروانسرا ايجاد کرد در اين کاروانسراها چاپارهاي هخامنشي حضور داشتند تا نامه‌هاي ديواني و دولتي را سريع به مقصد برساند.
