واژهٔ اسطوره از ریشهٔ یونانی هیستوریا را اسطوره شناسان اینطور معنی کرده اند :
Story about history or history about story
داستانِ پشت تاریخ یا تاریخِ پشت داستان.برخلاف تصور اغلب آدم ها که شاهنامه را زایدهٔ تخیل شاعر برزگ آن می دانند شاهنامه سراسر اسطوره است، خروجی آمیزش بین افسانه و تاریخ یا واقعیت و تخیل میشود اسطوره.
باید اسطوره بخوانیم اما خود را درگیر قالب پیمانه و اسامی نکنیم بلکه از آن درس بگیریم و هدف و جوهر داستان را دریابیم و دانهٔ معنا را بشکافیم همانطور که فردوسی بزرگ هم سروده:
ای برادر قصه چون پیمانه ایست
معنی اندر وی مثال دانه ایست
دانهٔ معنی بگیرد مرد عقل
ننگرد پیمانه را گر گشت نقل!