بازی‌های ویدیویی امروز یکی از مهم‌ترین سرگرمی در جهان محسوب می‌شوند که تولید یک بازی موفق نه‌تنها نیازمند خلاقیت است، بلکه به یک فرآیند دقیق، سازمان‌یافته و مرحله‌به‌مرحله نیاز دارد. هر بازی قبل از رسیدن به بازار و قرار گرفتن در دست بازیکنان، باید از مسیرهای متعددی عبور کند؛ مسیری که با ایده‌پردازی اولیه آغاز و در نهایت با انتشار رسمی به پایان می‌رسد.
این مراحل، که از Pre-Alpha تا نسخه نهایی (Release) ادامه دارند، به توسعه‌دهندگان کمک می‌کنند تا مشکلات بازی را پیش از عرضه شناسایی و برطرف کنند، مکانیک‌ها را بهبود دهند و تجربه‌ای پایداری را برای بازیکنان بسازند. در ادامه، هر یک از این مراحل به صورت کامل بررسی می‌شوند.
مرحله پری‌آلفا را می‌توان آزمایشگاه ایده‌ها نامید.این بخش نخستین قدم در مسیر توسعه بازی است و در ابتدا تیم سازنده درباره هویت کلی بازی تصمیم می‌گیرد. این هویت شامل ژانر بازی (اکشن، ماجراجویی، ترسناک و غیره)، سبک گرافیکی (واقع‌گرایانه، کارتونی، پیکسل‌آرت) و داستان اولیه می‌شود.خیلی از بازی‌ها در همین مرحله بارها تغییر مسیر می‌دهند. برای مثال، بازی The Last of Us در ابتدا قرار بود دشمنان اصلی‌اش هیولاهایی متفاوت باشند، اما در نهایت مفهوم انگل قارچی انتخاب شد.
در این مرحله تیم سازنده یک نسخه ساده و ناقص از بازی می‌سازد. این نمونه بیشتر برای تست هسته اصلی گیم‌پلی استفاده می‌شود؛ مثلاً حرکت شخصیت، پرش یا شلیک کردن. گرافیک، صدا و جزئیات در این مرحله اهمیت چندانی ندارند.سازندگان باید تصمیم بگیرند که بازی با چه موتوری ساخته شود (Unity، Unreal Engine یا یک موتور اختصاصی). انتخاب موتور برروی کیفیت گرافیک، هزینه‌ها و حتی آینده پروژه نیز تأثیر زیادی دارد.
مرحله آلفا نخستین نسخه قابل بازی از پروژه است. در این مرحله بازی زنده می‌شود،اما هنوز خام و پر از مشکلات است.بازیکن می‌تواند با شخصیت اصلی حرکت کند، دشمنان را ببیند و با محیط تعامل داشته باشد. البته بسیاری از مکانیک‌ها ناقص‌اند و باگ‌های متعدد وجود دارد.طراحان در این مرحله به‌ویژه برروی مکانیک‌های اصلی بازی کار می‌کنند. برای مثال در یک بازی شوتر، سیستم تیراندازی، تعویض خشاب یا نشانه‌گیری باید در همین مرحله تست و اصلاح شود.نسخه آلفا معمولاً در اختیار تیم توسعه و گروه کوچکی از تسترها قرار می‌گیرد. هدف شناسایی مشکلات بزرگ و غیرقابل چشم‌پوشی است.
وقتی بازی به مرحله بتا می‌رسد، تقریباً کامل شده است اما هنوز نیاز به اصلاح دارد.نسخه بتا قابل بازی برای ساعات طولانی است. بیشتر مراحل، شخصیت‌ها و سیستم‌ها وجود دارند، اما هنوز مشکلات جزئی و باگ‌های کوچک دیده می‌شوند.در Closed Beta برای گروه کوچکی از بازیکنان دعوت‌نامه‌ای ارسال می‌شود تا بازی را تست کنند و درOpen Beta برای همه بازیکنان آزاد است تا نظر بدهند و باگ‌ها را گزارش کنند،بررسی تجربه کاربری و رفع مشکلات جزئی.برای مثال اگر در یک بازی چندنفره، سرورها پایدار نباشند یا یکی از کلاس‌های کاراکتر بیش از حد قدرتمند باشد، در این مرحله اصلاح می‌شود.
این مرحله به‌عنوان آخرین ایستگاه پیش از انتشار رسمی شناخته می‌شود.بازی تقریباً کامل شده و فقط باگ‌های کوچک باقی مانده‌اند.اگر مشکلی حیاتی کشف نشود، همین نسخه به‌عنوان نسخه رسمی عرضه می‌شود.در این مرحله، نسخه RC معمولاً برای شرکت‌های ناشر و یا پلتفرم‌های دیجیتال ارسال می‌شود.بهبودهای کوچک در گرافیک، تنظیم صدا یا تغییرات جزئی در رابط کاربری ممکن است در این مرحله انجام شوند.به طور مثال بسیاری از بازی‌های Assassin’s Creed قبل از انتشار نهایی، یک نسخه Gold داشته‌اند که به صورت محدود مورد بررسی نهایی قرار گرفته و سپس وارد بازار شده‌اند.
در نهایت بازی به مرحله انتشار رسمی می‌رسد.مکانیک‌ها، گرافیک، صدا و محتوا تکمیل شده‌اند. این نسخه همان چیزی است که بازیکنان در فروشگاه‌ها میخرند یا دانلود می‌کنند.هیچ بازی بزرگی بدون باگ منتشر نمی‌شود. به همین دلیل توسعه‌دهندگان با پچ‌ها و آپدیت‌ها مشکلات را رفع می‌کنند.در صورت نیاز بسته‌های الحاقی (DLC) یا به‌روزرسانی‌های بزرگ معمولاً پس از انتشار برای گسترش تجربه بازی ارائه می‌شوند.در The Witcher 3 پس از انتشار رسمی چندین بسته الحاقی بزرگ مانند Blood and Wine دریافت کرد که محتوای زیادی به بازی اضافه کردند و تجربه بازیکنان را گسترش دادند.
فرآیند توسعه بازی‌های ویدیویی، از پری‌آلفا تا انتشار رسمی، مسیری طولانی و پرچالش است.در Pre-Alpha ایده‌ها شکل می‌گیرند و پایه‌گذاری می‌شوند.در Alpha مکانیک‌های اصلی تست و اصلاح می‌شوند.در Beta تجربه کاربری و تعادل بازی بررسی می‌شود.در Release Candidate کیفیت نهایی تأیید می‌شود و در نسخه رسمی بازی به دست بازیکنان می‌رسد.این مسیر مرحله‌به‌مرحله تضمین می‌کند که یک بازی بتواند از یک ایده ساده به یک محصول موفق و باکیفیت تبدیل شود.در صورت رعایت نکردن این فرآیند، حتی بزرگ‌ترین پروژه‌ها را هم با شکست مواجه می‌کند.
نویسنده: عبدالرضا - مدیر کانال گیمی شو
شهریور ماه 1404
